Jolie et rayonnante, cuisinière émérite, Dona Flor est très aimée. On la plaint aussi parce qu’elle a épousé Vadinho, vaurien, joueur et coureur. Mais le roman s’ouvre au moment du carnaval et sur la mort inattendue de Vadinho, après sept ans de mariage. Dona Flor se consolera assez vite en…